Lernen Sie Alexis kennen: Geordie, Folk-Absolventin und jetzt Keramikerin auf Bali bzw. in Amsterdam. Im Interview dieser Woche sprechen wir über das Basteln, das Reisen mit Kontinenten, Formen und sofortige vs. verzögerte Befriedigung.
Text von Charlotte Brook
Ihre Töpfe werden in einem Laden verkauft, den das Designstudio IYA im März im Deptford Market Yard eröffnet. Wie ein trotziger Idiot aus dem Ground Zero der unzähligen Online-Händler „ i you all “ entsprungen, ist dies ihr erster Schreibwaren-, Haushaltswaren- und Druckladen in – jawohl – einem Ladenlokal in Deptford. Genauer gesagt, die Eisenbahnbögen unter der frisch restaurierten, denkmalgeschützten Kutschenrampe, die zugleich Großbritanniens ältestes Stück Eisenbahnarchitektur ist. Das klingt nach einer schönen Aufhübschung: einfühlsam, unaufdringlich und hoffentlich mit der schwer fassbaren Balance zwischen Profitabilität und Unaufdringlichkeit. Wie dem auch sei, zurück nach Bali.
„Sie geben alles hinein und haben keine Ahnung, was dabei herauskommt.“
Das Porträtfoto auf Alexis Stephensons Website sagt das meiste: eine bröckelnde Wand hinter ihr, eine sich drehende Töpferscheibe vor ihr, Eisenwerkzeuge, überquellende Säcke mit Gips, ein Blick voller ironischer Freude und Konzentration … Schon der bloße Anblick ist ein eindrucksvolles Gegenmittel zum Schreibtischalltag. Ihr Weg führte sie nach Süden nach London, nach Osten nach Japan, hinunter nach Bali und jetzt ist sie halb in Amsterdam, halb in ihrem zweiten Zuhause, dem Kunststudio Gaya Ceramics auf Bali.
Die Arbeiten von Künstlern wie Jun Kaneko haben mir wirklich die Augen dafür geöffnet, was mit Ton alles möglich ist. Seine großen Köpfe und Dangos haben mich wirklich inspiriert, ursprünglich wollte ich so etwas machen.
Selbst wenn alles schiefgeht, was oft vorkommt, versuche ich immer wieder, mehr zu erreichen. Nachdem ich nach Bali gezogen bin und so viele Stunden damit verbracht habe, an der Töpferscheibe zu modellieren, alles wegzuwerfen und wieder von vorne anzufangen, hat es bei mir Klick gemacht. Ich liebe die Formbarkeit von Ton, die Möglichkeiten, die man damit hat. Er reagiert auf alles um einen herum und hat mich mental und körperlich an meine Grenzen gebracht.
Was habe ich während meiner Zeit in Japan gelernt ? Dass niemand einen Geordie versteht, der versucht, Japanisch zu sprechen.
Mein Studio hier ist ein Gemeinschaftsraum in Ubud, einem zentralen, tropischen Teil Balis. Es handelt sich um ein traditionelles indonesisches Holzgebäude mit kunstvollen Schnitzereien und Brennöfen und Holzstapeln auf beiden Seiten. Es ist ein Open-Air-Erlebnis und von üppigem Grün umgeben. Es ist ganz anders als alle Orte, an denen ich bisher war.
Die Gerüche des Studios variieren vom Weihrauch, der durch die Luft weht, wenn im Studiotempel Opfergaben dargebracht werden, bis hin zu traditionellen lokalen Speisen, rauchigem Holz und Holzfeuer, Soda-, Raku- und Gasöfen in der Reduktion.
Klanglandschaft? Wir lieben es, uns im Studio in einem guten Podcast über unsere Lebensgeschichten zu unterhalten , aber wenn ich alleine bin, höre ich, worauf ich an dem Tag Lust habe, viel Musik von meinem Freund Jonny Nash, von Holly Herndon , Chris & Cosey , Nick Cave oder einen Mix von irgendwoher. 
Was die Brenntechniken angeht, ist Raku für mich sozusagen die sofortige Befriedigung und das Brennen mit Holz meine verzögerte Befriedigung.
Raku kann ein ziemlich schneller Prozess sein, der in Sekundenschnelle vorbei ist, aber die Ergebnisse sind sofort schön. Anagama (Holzbrand) ist jedoch definitiv meine bevorzugte Technik: Das Befüllen des Ofens dauert drei Tage. Man gibt alles hinein und weiß nicht, was dabei herauskommt.
Ich liebe Jennifer Lees Verwendung von Oxiden in ihren Formen. Ken Matsuzakis moderne Interpretation traditioneller Stile. Tabuchi Taros holzgebranntes Porzellan. Ich schaue mir auch die 3D-Druckarbeiten von Olivier Van Herpt an und lese darüber. 
Bei Folk habe ich wirklich gelernt, dass es die kleinen Dinge sind, die das Aussehen eines Stücks völlig verändern können, wie die Nähte oder die Spitze. Das wende ich auf meine Keramik an.
Ich würde gerne mit Porzellan und möglicherweise als Nächstes mit Schlickerguss arbeiten . Und auf jeden Fall 3D-Druck. Aber 100 % mehr Holzbrand, die Lernkurve hat gerade erst begonnen. 
Als Alexis zu Weihnachten ihr Heimatland besuchte, traf sie im Pub zufällig Matt und Fleur vom Designstudio IYA, die sie aus Folk-Tagen kannte (sie arbeiteten früher oben und arbeiten immer noch gemeinsam an Grafiken).
Ab März werden sechs einzigartige Keramiken von Alexis (ab 64 £) bei i you all, Deptford Market Yard, Deptford, SE8 4BX, verkauft. Der Markt ist zunächst nach Vereinbarung geöffnet, an den Wochenenden ist dann ein Tag der offenen Tür. Kommen Sie vorbei, um einen Topf abzuholen und perfekt ausgewählte Schreibwaren zu kaufen, auf die ich, wie ich erfreut bin, durch dieses Angebot aufmerksam geworden bin.
Alexisstephenson.net
iyouall.com / hello@iyouall.com
Bildnachweis: Sally May Mills
